磁分離技術(shù)是借助磁場力的作用，對磁性不同的物質(zhì)進(jìn)行分離的一種物理分離方法。磁分離技術(shù)可以說是一門比較古老、較成熟的技術(shù)，應(yīng)用于選礦和瓷土工業(yè)。1845年，美國發(fā)表了工業(yè)磁選機(jī)。

磁分離技術(shù)作為有磁性差異的兩種及多種物質(zhì)的選別手段，在礦石的精選、煤的脫硫、玻璃及水泥等原料的除鐵、高嶺土的提純、生物工程中的細(xì)胞分離、石化行業(yè)的催化劑回收等領(lǐng)域得到了廣泛的應(yīng)用。磁分離技術(shù)用于水處理工程，它又可以稱得上是一門新興技術(shù)。

從上世紀(jì)60年代開始，蘇聯(lián)用磁凝聚法處理鋼廠除塵廢水，60年代末，美國MIT教授科姆發(fā)明高梯度磁過濾器，70年代美國應(yīng)用磁絮凝法和高梯度磁分離法處理鋼鐵、食品、化工、造紙等廢水。

1974年瑞典開始用磁盤法處理軋鋼廢水，隨后的75年日本開發(fā)盤式“兩秒分離機(jī)”。我國從70年代中期到80年代初，將磁聚凝法、磁盤法、高梯度磁分離法用于煉鋼、軋鋼廢水的處理。近年來，磁分離技術(shù)在電鍍廢水、含酚廢水、湖泊水、食品發(fā)酵廢水、市政廢水、鋼鐵廢水、廚房污水、屠宰廢水、石油采出水等處理方面都取得了一定的研究成果，有的已經(jīng)在實(shí)際廢水處理中得到了很好的應(yīng)用。

利用磁分離技術(shù)處理污水，其前提是污水中的顆粒需具有一定的磁性。所以該技術(shù)廣泛應(yīng)用于鋼鐵熱軋、連鑄廢水、冷軋乳化液等鋼鐵行業(yè)廢水的處理，其污染物98%以上都是強(qiáng)磁性物質(zhì)，另外還含有部分油類和少量非磁性物質(zhì)，非常適合用磁分離的方式凈化。其工藝簡單，占地面積小，處理效果好。下圖為一種典型含磁性污染物廢水處理工藝流程。

對于非磁性或弱磁性污染物污水，一般通過投加磁種，然后利用絮凝技術(shù)使非磁性物質(zhì)與磁種結(jié)合在一起，然后單獨(dú)利用磁分離技術(shù)或絮凝沉降聯(lián)合高梯度磁分離技術(shù)分離凈化廢水。這類技術(shù)被人們稱為“磁種混凝磁分離”或者“磁加載磁分離”技術(shù)。在廢水處理領(lǐng)域，磁種沒有選擇性的要求，一般只要求其：①具有比較強(qiáng)的磁性；②易于回收重復(fù)利用。下圖是一種常見的此類廢水的處理工藝（CoMagTM）流程，運(yùn)用了HGMS技術(shù)。因?yàn)镠GMS裝置需要反洗，負(fù)荷不能過重，否則反洗頻繁，故在前面設(shè)置澄清池，工藝實(shí)為磁粉加載絮凝沉降，磁粉起的作用大部分是加速澄清的“配重”作用以及方便磁鼓回收的“磁種”作用。